El Concejo del Condado de Richland dio el primer paso para actualizar su normativa de espacios libres de humo al aprobar, por unanimidad y en primera lectura, una propuesta que ampliaría la prohibición de fumar para incluir también el uso de cigarrillos electrónicos y otros dispositivos de vapeo.
La iniciativa, aprobada el pasado 7 de julio, aún deberá superar dos votaciones más antes de convertirse en ley. De entrar en vigor, alinearía parcialmente las normas del condado con las restricciones que ya aplican en las ciudades de Columbia y Forest Acres.
ENFOQUE
Según documentos oficiales, la medida busca proteger a trabajadores y visitantes de la exposición involuntaria al vapor de segunda mano y eliminar la confusión sobre los lugares donde está permitido vapear. El condado recuerda que el humo de segunda mano es una de las principales causas de muerte prevenible en Estados Unidos.
La propuesta incorpora definiciones para dispositivos electrónicos de fumar y salones de hookah. Además, exigirá que todos los lugares de trabajo coloquen avisos visibles de “prohibido fumar” en sus entradas.
SANCIONES
Las personas que incumplan la normativa podrían enfrentar multas de 25 dólares, además de que la infracción podría ser considerada una molestia pública.
La regulación mantendría excepciones para residencias privadas, habitaciones de hoteles designadas para fumadores, tiendas especializadas de tabaco, ceremonias religiosas y negocios autorizados como salones de cigarros o hookah.
TIENDAS
Por otra parte, el condado también estudia una propuesta independiente para regular la ubicación y operación de tiendas de vapeo.
Entre las medidas analizadas figuran requisitos de licencia, restricciones para abrir nuevos establecimientos a menos de 1,000 pies de una escuela y sanciones para quienes incumplan las normas de venta y funcionamiento.
