Santiago de Chile, 7 may (EFE).- El brasileño Sao Paulo visita este miércoles al chileno Cobresal en busca de una victoria que le permita luchar por el liderato del grupo B, que ostenta el argentino Talleres de Córdoba, en un duelo de fuerzas dispares por la cuarta fecha de la Copa Libertadores.
El Tricolor se encuentra segundo en la clasificación con seis puntos a uno de la cima y pretende capitalizar un buen resultado ante el cuadro minero que es último con una unidad, a la espera del partido de su rival argentino con el ecuatoriano Barcelona que suma dos enteros.
Sao Paulo viene en alza, tras un inicio de temporada complicado. Ha dado un vuelco con la llegada del técnico argentino Luis Zubeldía, quien en 2023 llevó a Liga de Quito a ganar la Copa Sudamericana y el título de la Liga Pro de fútbol en Ecuador.
Ante los chilenos, tendrá un partido clave en la recta final de la fase de grupos y que aparenta ser el más accesible, pues ya le ganó en la segunda fecha por 2-0 en el Morumbí, aunque tendrá en contra el factor de la altura de Calama, al norte del país austral, donde se jugará el encuentro.
El cuadro paulista está más aliviado luego de escalar en la clasificación del Campeonato Brasileño con su triunfo del domingo ante el Vitória que lo ubicó octavo en la tabla con siete unidades, a tres del puntero Athletico Paranaense.
Con Zubeldía llevan cinco partidos consecutivos sin derrotas entre todas las competiciones de los cuales cuatro fueron victorias jugando fuera de casa, entre ellas el triunfo 0-2 frente al Barcelona en Guayaquil en la jornada pasada del certamen continental.
“En la Copa de Brasil, Brasileirão y Libertadores esperaba un comienzo así, por eso me contrataron”, dijo Zubeldía el domingo en conferencia de prensa.
Pero algunas tribulaciones permanecen, pues atraviesan un periodo de lesiones con cinco jugadores de baja: el delantero Lucas Moura, los mediocampistas Pablo Maia y Wellington Rato y los defensas Rafinha y Welington.
A pesar de este escenario, el volante colombiano James Rodríguez sigue descartado por el técnico quien solo le ha dado cinco minutos de juego, por lo que ya se perfila la salida del mediocampista a final de temporada.
“Si James no está ahí es porque creo que otros compañeros necesitan estar ahí (…). Tengo clara mi profesión y tengo clara mi responsabilidad”, agregó Zubeldía.
Sao Paulo ha marcado en sus tres partidos de Libertadores hasta ahora y el delantero argentino Jonathan Calleri ha sido el arma ofensiva anotando en dos fechas seguidas.
Por el contrario, el panorama de Cobresal luce complicado ante la obligación de sacar adelante un partido de local en el que, con la derrota, quedaría virtualmente eliminado del torneo en el que ha recibido cinco goles y anotado uno.
Los dirigidos por Gustavo Huerta suman dos derrotas consecutivas en la Libertadores, la última frente al líder Talleres de Córdoba por 0-2 en casa, donde no han ganado ninguno de sus tres últimos partidos en todas las competiciones.
El equipo minero ha sufrido una debacle tras finalizar subcampeón en la liga chilena la temporada pasada, ocupando ahora la antepenúltima posición a dos puntos del descenso.
El conjunto naranja intentará una gesta apoyada en la labor del mediocampista Leonardo Valencia que ha sido el de mejor rendimiento en Libertadores y a la espera de los goles del ariete uruguayo Diego Coelho, quien viene de marcar un doblete en el empate 2-2 ante Colo Colo.
– Alineaciones probables:
Cobresal: Leandro Requena; Guillermo Pacheco, Cristián Toro, Francisco Alarcón, Marcelo Jorquera; Leandro Navarro, Leonardo Valencia, Cristhoffer Mesías, Franco García, César Munder; Diego Coelho.
Entrenador: Gustavo Huerta.
Sao Paulo: Rafael; Diego Costa, Robert Arboleda, Alan Franco; Igor Vinicius, Alisson, Damián Bobadilla, Michel Araújo; Luciano, André Silva y Jonathan Calleri.
Entrenador: Luis Zubeldía.
Árbitro: El paraguayo Juan López.
Hora: 20:30 hora local (00:30 GMT).
Cancha: Estadio Zorros del Desierto de Calama.