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El 7 de julio de 2023, el Departamento de Agricultura de EEUU (USDA) anunció la apertura del Programa de Asistencia Financiera por Discriminación ( por sus siglas en inglés, DFAP). Este programa, establecido a través de la Sección 22007 de la Ley de Reducción de la Inflación, proporciona $2,200 millones en asistencia financiera a los agricultores, rancheros y propietarios de bosques elegibles que sufrieron discriminación en los préstamos agrícolas del USDA antes de enero de 2021.
Las partes interesadas y los administradores del programa, junto con los funcionarios del USDA, están llevando a cabo actividades de divulgación en la comunidad para dar a conocer el programa. Cuando se abrió el programa, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack afirmó el compromiso del Departamento de proporcionar asistencia financiera a aquellos que enfrentaron discriminación en los préstamos agrícolas del USDA de la manera más rápida y eficiente posible.
“El USDA seguirá trabajando con sus socios proveedores nacionales y organizaciones comunitarias para garantizar que los agricultores, rancheros y propietarios de bosques que reúnan los requisitos tengan información clara sobre lo que está a su disposición, cómo solicitarlo y dónde obtener ayuda con sus preguntas en cada paso del camino”, dijo el Secretario Vilsack.
La Ley de Reducción de la Inflación especifica que el Secretario de Agricultura es responsable de proporcionar esta ayuda financiera a través de entidades no gubernamentales calificadas, con arreglo a las normas establecidas por el USDA. Los administradores oficiales del programa son Midtown Group, que actúa como Administrador Nacional del programa; Windsor Group, responsable de la divulgación y asistencia en los estados al este del río Mississippi, y Analytic Acquisitions, que atiende a los estados al oeste del río Mississippi.
Los productores tienen la opción de presentar su solicitud a través del portal de Internet 22007apply.gov o mediante la presentación de formularios en papel por correo o en persona en las oficinas locales del programa. Las solicitudes están disponibles en inglés y español.
Los posibles solicitantes disponen de asistencia técnica a través de cuatro centros regionales que trabajan en estrecha colaboración con organizaciones comunitarias para llevar a cabo una amplia labor de divulgación utilizando estrategias digitales y de base. Esto garantiza que los posibles solicitantes estén informados sobre el programa y sepan cómo presentar la solicitud. Además, los eventos locales y las oficinas físicas forman parte de un amplio proceso de divulgación diseñado para ofrecer a los agricultores y rancheros múltiples opciones para obtener ayuda sin costo alguno.
Para más información sobre el DFAP, visite el sitio web oficial 22007apply.gov. Además, el sitio web ofrece información completa sobre cómo obtener asistencia técnica en persona o virtual, recursos complementarios del programa y directrices detalladas. El programa también ofrece un centro de llamadas, 1-800-721-0970, que está abierto de 8 a.m. ET a 8 p.m. PT, siete días a la semana, excepto los días festivos federales. El centro de llamadas cuenta con agentes que hablan inglés y español.