Raphael Cosme | [email protected]
Foto crédito: raphael Cosme III
Por más de 400 años los norteamericanos han celebrado el Día de Acción de Gracias, mejor conocido en inglés como ‘Thanksgiving’, amparado por las historias y leyendas escritas por los colonos que narran cómo los 102 peregrinos que huían de Inglaterra por persecución religiosa sobrevivieron el primer invierno y ataques de indios en la colonia de Plymouth Rock.
Sin embargo, algunos residentes de la primera ciudad de Estados Unidos, San Agustín, en la Florida, dicen no estar ajustados a la tradición del Día de Acción de Gracias de Plymouth Rock de 1621, ya que esta no fue la primera cena por esta celebración realizada en Norteamérica. Según ellos, la primera fue la que realizó el explorador español Don Pedro Menéndez de Aviles en el lugar donde hoy se encuentran los terrenos de la Fuente de la Juventud y que ocurrió 56 años antes de la llegada de los ingleses al Nuevo Mundo.
HISTORIA
Durante del español Menéndez, el menú principal fue el cerdo y la gallina, combinado con chorizo, calabaza, frijoles secos, garbanzos y maíz. El pavo no fue incluido en esta cena, como ocurrió en Plymouth Rock en donde los indios del Valle de Seloy consumían el pavo de monte.
El historiador Michael Gannon de la Universidad de la Florida se unió a la controversia y luego de una investigación concluyó que el sitio exacto de la celebración de la primera cena de Acción de Gracias debió haber ocurrido en algún punto entre la Fuente de la Juventud.
Según Gannon, cuando los peregrinos llegaron a Plymouth por primera vez, los españoles de San Agustín en Florida estaban en la segunda etapa de remodelación de la ciudad, o sea ya habían pasado 56 celebraciones del Día de Acción de Gracias y la festividad de la Navidad en el Viejo San Agustín.
EL PASO DE LOS AÑOS
La tradición del Día de Acción de Gracias por los españoles continuó y se expandió por toda las misiones (pueblos formados por monjes de la órdenes Jesuita y Franciscana) de la Florida, las Carolinas, Alabama, Mississippi y Louisiana, hasta que la Florida se uniera a los estados de la unión en 1821.
Más tarde, la tradición del Día de Acción de Gracias se ha convertido en un símbolo nacional de la sociedad americana; pero, no fue hasta que Sarah Josepha Hale, editora de una revista en Boston, inició una fuerte campaña a través de sus editoriales, y en 1863 el presidente Abraham Lincoln, aceptó y proclamó el cuarto jueves de noviembre como el día nacional de Acción de Gracias.