Yajaira Machado | yajaira.castro
Foto crédito: The Florida Times-Union
El Ayuntamiento de Jacksonville aprobó un aumento del 29% en el pago a Meridian Waste, uno de los contratistas encargados de la recolección de basura, una decisión que busca evitar problemas como ocurrió en los años 2021 y 2022, cuando el servicio se suspendió parcialmente debido a la falta de personal y recursos.
Aunque el aumento fue aprobado con una votación de 17 a 2, se desató un debate sobre el impacto financiero a largo plazo para la ciudad. La alcaldesa Donna Deegan expresó su desacuerdo, calificándolo de “innecesario” y argumentando que excede lo estipulado en el contrato existente.
MONTOS
Deegan había recomendado un incremento del 5%, basado en el análisis del comité de revisión de tarifas. Sin embargo, los miembros del Ayuntamiento decidieron aprobar un monto más alto para garantizar la continuidad del servicio.
El aumento adicional representará $4 millones en gastos anuales que se financiarán con reservas operativas de la ciudad, una medida que algunos consideran insostenible.
El miembro del consejo, Matt Carlucci, advirtió que esta situación podría evolucionar como la crisis de pensiones que enfrentó Jacksonville años atrás. En esa ocasión, la ciudad acumuló deudas millonarias que afectaron su capacidad de financiar servicios básicos, hasta que los votantes aprobaron un impuesto especial para cubrir la brecha.
Actualmente, el fondo de residuos sólidos de Jacksonville enfrenta un déficit creciente que alcanzó los $97 millones el año fiscal 2024, según el Auditor del Ayuntamiento. Los pagos aprobados superan lo recomendado por el comité de tarifas, aumentando la presión sobre las finanzas municipales.