Redacción: Salwa Yordi
Foto crédito: MLS
Mientras las luces del Q2 Stadium se preparaban para recibir a las estrellas del fútbol internacional, algo aún más poderoso ocurría lejos del centro del campo: en el corazón de Austin, cinco líderes comunitarios fueron reconocidos no por sus goles, sino por su compromiso con el servicio.
Son los “MLS Hometown Heroes”, una iniciativa comunitaria asociada a la Semana de las Estrellas de la MLS que busca reconocer a líderes y organizaciones sin fines de lucro de Austin que brindan un impacto significativo.
En esta ocasión, los nominados por los aficionados fueron:
GUARDIÁN DEL AGUA
Cuando Fidel Campuzano González llegó por primera vez a Austin Youth River Watch, su pasión por la naturaleza lo llevó más allá de los ríos: encontró en los jóvenes una nueva fuente de vida. Hoy, como codirector, enseña a estudiantes a cuidar el medio ambiente mientras construyen su autoestima y descubren su propio potencial.
“Cuando protegemos el agua, también estamos salvando generaciones futuras,” dice Fidel, con las botas embarradas y una sonrisa serena.
ABRE ESCALERAS INVISIBLES
En un barrio donde las oportunidades son escasas, LaKissa Bright decidió construirlas. Fundó Ladders for Leaders, una iniciativa que conecta a jóvenes con pasantías reales, mentoría y desarrollo profesional. Muchos de sus estudiantes son los primeros en su familia en ingresar a un entorno profesional.
“No les damos solo trabajos, les damos confianza”, afirma, mientras revisa los currículums de sus alumnos con la paciencia de una madre y la visión de una CEO.
INGENIERA DE SUEÑOS
Con raíces hondureñas y pasión por la equidad, Gabriela Kane Guardia dirige Latinitas, una organización que empodera a niñas latinas a través de la tecnología, los medios y la autoexpresión. Desde clases de codificación hasta la creación de revistas digitales,
Gabriela está formando una nueva generación de innovadoras. “Si las niñas no se ven en la tecnología, no se imaginarán ahí,” explica. Su oficina está llena de carteles coloridos, laptops y risas.
ARQUITECTO DE SEGUNDAS OPORTUNIDADES
Bill Wallace no fundó Tomorrow’s Promise Foundation para figurar, sino para asegurar que las familias del este de Austin tengan acceso a recursos integrales: desde salud mental hasta entrenamiento laboral. Su enfoque es simple: escucha primero, actúa después.
“Yo crecí sin red de apoyo. Prometí que nadie más lo haría si podía evitarlo,” recuerda mientras camina por un centro comunitario lleno de actividades, música y esperanza.
HÉROE HONORARIO CON BALÓN
El East Austin Soccer Club no tiene instalaciones lujosas, pero tiene algo más valioso: el corazón de Ismael Guzmán. Él fundó el club para que niños de bajos ingresos tuvieran acceso a entrenamientos de fútbol y habilidades para la vida.
“El fútbol fue mi salvación, y ahora lo es para ellos”, dice mientras una niña mete gol entre risas. Para él, cada entrenamiento es una lección de disciplina, comunidad y sueños posibles.