Miami (EE.UU.), 6 mar (EFE).- La empresa estadounidense Intuitive Machines señaló que su módulo Athena llegó este jueves a la Luna, pero desconoce si aterrizó verticalmente y el estado de la carga útil, lo que supone un éxito parcial de la misión.
La llegada de la nave robótica a la superficie lunar ocurrió hacia las 12:30 EST (17:30 GMT) como estaba previsto, y la compañía “cree” que aterrizó en las “cercanías” del sitio escogido, Mons Mouton, una meseta a 160 kilómetros del Polo Sur lunar.
El aterrizaje ocurrió en medio de un ruido inusual, pero la comunicaciones se han mantenido y la nave ha podido recibir órdenes, señalaron los directivos de la empresa en una rueda de prensa.
Subrayaron que aún necesitan recopilar mucha información para saber con claridad la orientación de la nave y el estado de los equipos científicos.
Sin embargo, Athena llegó a enviar imágenes en las que se veía muy cerca de la Luna, en la que se observaban varios cráteres.
Eran fotos del Polo Sur de la Luna, que es como “una dimensión desconocida” entre la parte oscura y la brillante del satélite terrestre.
El módulo había despegado el pasado 26 de febrero desde el Centro Espacial Kennedy, en el centro de Florida, a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX.
La llamada misión IM-2 tiene como objetivo buscar reservas de agua en la región de Mons Mouton, lo cual es crucial para futuras misiones tripuladas y la posible colonización lunar.
El hecho ocurre cuatro días después de que otra compañía estadounidense, Firefly Aerospace, aterrizara con éxito el Blue Ghost en la superficie lunar el domingo pasado, como parte de la alianza de la NASA con empresas privadas en aras de la exploración espacial.
Los directivos de Intuitive Machines y la NASA consideraron que pese a los resultados de hoy, la nueva llegada a la Luna representa un avance crucial en la exploración lunar comercial y en los esfuerzos por establecer una infraestructura sostenible en la Luna, allanando el camino para futuras misiones tripuladas bajo el programa Artemis.
Resaltaron como exitoso el viaje de siete días emprendido por Athena desde Florida.