Redacción deportes, 4 jul (EFE).- La selección de Bélgica está en octavos de final del Mundial 2026 por una goleada a Nueva Zelanda en la jornada final de la fase de grupos, por su milagrosa hazaña ante Senegal y, sobre todo, por cuatro paradas cruciales y claves de Thibaut Courtois, por cuarta Copa del Mundo consecutiva una garantía para la portería belga.
Sin él, no habría sido posible alcanzar esta ronda por parte de Bélgica, encomendada a uno de los mejores porteros del mundo entre las grietas de su juego y las concesiones de su defensa, desde el primer 1-1 con Egipto hasta el 3-2 imprevisible del pasado jueves, cuando superó a Senegal.
1 – Primera jornada. Minuto 33. Egipto 1 – Bélgica 0 (1-1 al final).
Ya había recibido Bélgica el 1-0, por medio de un derechazo desde fuera del área de Emam Ashour en el minuto 20, jugaba con fuego el conjunto europeo, sin el control del partido y expuesto a otro gol en el minuto 33, cuando su guardameta intervino como suele hacerlo. El remate cruzado de Ziko iba a gol, con potencia, ajustado, hasta la estirada de Courtois, que palmeó lo justo el balón con los dedos de la mano derecha para desviarlo a saque de esquina, unos centímetros alejado del poste. Habría sido el 0-2. Bélgica después igualó por medio de un gol en propia puerta en el 66.
2 – Segunda jornada. Minuto 14. Bélgica 0 – Irán 0 (0-0 al final).
En la segunda cita, presionado por el 1-1 de la primera ante Egipto, Hossein Kanani probó los reflejos de Thibaut Courtois, que respondió con rotundidad y agilidad para desviar el remate rival a saque de esquina y a mantener el 0-0, en el único encuentro de la este Mundial que ha dejado su marco a cero.
3 – Segunda jornada. Minuto 53. Bélgica 0 – Irán 0 (0-0 al final).
Aún seguía el 0-0 en el marcador, con los porteros muy por encima del acierto de los rematadores durante todo el choque, cuando Irán exigió otra magnífica intervención del guardameta, que frustró el gol a Medhi Taremi. El atacante conectó una volea con la derecha a la que se opuso con otra fantástica parada el guardameta de Bélgica. Después, su equipo se quedó con diez por la expulsión de Nathan Ngoy, aunque no varió el resultado final.
4 – Dieciseisavos de final. Minuto 84. Bélgica 0 – Senegal 2 (3-2 al final).
Derrotada por 0-2 entonces por Senegal, mucho mejor hasta este momento en el partido, sin reacción entonces de Bélgica, Courtois sostuvo a su equipo con la parada con la mano derecha con la que negó el gol, que habría sido el 0-3 y la eliminación segura de los ‘Diablos Rojos’, al disparo en un contragolpe de Sadio Mané. Apenas dos minutos después comenzó la remontada belga, con los goles de Romelu Lukaku en el 86 y Youri Tielemans en el 89. En los minutos finales de la prórroga, de penalti, Bélgica venció por 3-2.
Iñaki Dufour
