(Actualiza con declaraciones de Fernández)
Washington, 26 jul (EFE).- La tenista canadiense Leylah Fernández se clasificó este sábado para la final del DC Open tras derrotar a la kazaja Elena Rybakina en un duelo de máxima igualdad que se decidió con tres ‘tie-breaks’.
Fernández, 36 del mundo, se deshizo de Rybakina (número 12) por 6(2)-7, 7-6(3) y 7-6(3) en 3 horas y 12 minutos de juego.
La canadiense se medirá en la final con la ganadora de la semifinal entre la británica Emma Raducanu (número 46) y la rusa Anna Kalinskaya (número 39). Un duelo con Raducanu sería una reedición de la final del US Open del 2021, que conquistó la británica.
Hoy, Fernández y Rybakina comenzaron el partido con una férrea defensa de su saque, sin conceder siquiera una sola pelota de ‘break’ en toda la primera manga.
Ese primer ‘tie-break’ fue un desastre para la canadiense, que convirtió apenas dos puntos.
El mazazo anímico del primer set repercutió al inicio del segundo, con Fernández cediendo el primer juego en la primera pelota de ‘break’ de todo el partido.
La urgencia se fue apoderando de la canadiense a medida que el set avanzaba y finalmente, en el décimo juego y con Rybakina sirviendo para el partido, Fernández convirtió la sexta oportunidad de ‘break’ que tuvo para igualar la manga.
El segundo ‘tie-break’ también fue muy distinto: Fernández ganó los primeros cinco puntos y se llevó el set.
La tercera manga fue un calco de la primera, con las dos jugadoras llevando el partido a un decisivo ‘tie-break’ sin conceder una sola oportunidad de ‘break’ en el camino.
Pero ese ‘tie-break’ se asemejó al del segundo set, con Fernández tomando una ventaja de 4-0 que se hizo insalvable para Rybakina.
En una rueda de prensa después del partido, Fernández explicó por qué subió al palco de su equipo tras ganar el partido, una escena más habitual cuando se conquistan títulos.
“Sin duda fue un momento importante para mí. He pasado un par de años difíciles y ha habido personas clave que se mantuvieron a mi lado en esos momentos complicados”, dijo.
Fernández llega a la final, su primera desde el Eastbourne Open de 2024, tras haber derrotado a la australiana Maya Joint en primera ronda, a la estadounidense Jessica Pegula en segunda y a la también estadounidense Taylor Townsend en cuartos de final.
El DC Open, un ATP y WTA 500, marca el inicio de la temporada de pista dura en Estados Unidos rumbo al US Open.