Miami, 20 jun (EFE).- La compañía Axiom Space aplazó este viernes de modo indefinido el lanzamiento de su cuarta misión espacial tripulada que estaba previsto para el domingo porque persiste la evaluación de las reparaciones en un área rusa del laboratorio orbital de la Estación Espacial Internacional (EEI).
La agencia espacial de Estados Unidos (NASA) expuso en un comunicado que “necesita tiempo adicional para continuar evaluando las operaciones en la Estación Espacial Internacional después de reciente trabajo de reparación en el segmento en la popa (parte trasera) del módulo de servicio Zvezda del laboratorio”.
El 22 de junio era la sexta fecha establecida por Axiom para el lanzamiento de esta misión, que primero saldría el 29 de mayo, después de enfrentar problemas técnicos y meteorológicos, así como “una investigación en curso” en la EEI relacionada con el módulo ruso.
La empresa subrayó la semana pasada que la NASA “colabora con Roscosmos (la agencia espacial rusa) para comprender una nueva señal de presión detectada tras las recientes reparaciones posteriores al segmento trasero del módulo de servicio Zvezda de la Estación Espacial Internacional”.
Ahora señaló que “dados los sistemas interconectados e interdependientes de la estación espacial, la NASA quiere garantizar que la estación está lista para miembros adicionales de la tripulación, y la agencia está tomando el tiempo necesario para revisar información”.
El lanzamiento causa expectativa porque supone el regreso de la India, Polonia y Hungría a los vuelos espaciales tripulados, con el primer vuelo patrocinado por sus respectivos gobiernos en cerca de 40 años, además de marcar un récord en la cifra de estudios científicos, más de 60, realizados en una misión espacial privada.
Los cuatro tripulantes permanecen en cuarentena desde el comienzo de junio, pues estaban listos días antes para abordar el cohete en su segunda fecha de lanzamiento, el 8 de junio.
La misión Ax-4 partirá desde Cabo Cañaveral, en Florida, hacia la EEI, donde estarán 14 días y harán los estudios científicos de 31 países, incluyendo Estados Unidos, India, Polonia, Hungría, Arabia Saudita, Brasil, Nigeria y Emiratos Árabes Unidos.
Entre los estudios destacados hay investigaciones sobre el impacto de la microgravedad en enfermedades como diabetes, cáncer y la degeneración muscular, así como experimentos con microalgas, sensores biométricos, cultivos de semillas, radiación, impresión 3D y la cognición humana en el espacio.
La comandante de la misión es la estadounidense Peggy Whitson, quien trabajó en la NASA y acumula un total de 675 días en el espacio, más que cualquier mujer y persona de Estados Unidos.
La tripulación la completan el piloto Shubhanshu Shukla de India, el especialista Slawosz Uznanski-Winiewski de Polonia y el investigador Tibor Kapu de Hungría, los tres primerizos.