Quito, 6 mar (EFE).- La Universidad Católica, de Ecuador, se clasificó este jueves para la fase de grupos de la Copa Sudamericana al eliminar en la tanda de penaltis (4-2) al Aucas, tras no haber logrado pasar del empate sin goles en los noventa minutos.
El portero venezolano Rafael Romo atajó a Ariel Almagro el decisivo penalti que certificó la clasificación del equipo dirigido por Diego Martínez.
Antes habían anotado para la Católica Luis Cangá, el panameño Ismael Díaz, el argentino-ecuatoriano Facundo Martínez y su compatriota Jerónimo Cacceabue.
Por el lado del Aucas, acertaron el paraguayo Brian Montenegro y el ecuatoriano Renny Jaramillo, pero Daniel Prozo disparó afuera y Almagro vio cómo su lanzamiento era detenido por Romo.
Desde el arranque del partido, los panameños de la Católica Díaz, Londoño y Fajardo ganaron en un par de ocasiones el duelo a los defensas del Aucas, pero el portero mexicano del Aucas, Edson Reséndez, estuvo atento para evitar que llegasen a rematar.
Por el lado del Aucas, todos sus intentos se estrellaron fuera del área contraria, controlados por el centrocampista argentino Jerónimo Cacceabue y los defensas Luis Cangá y el venezolano Jhon Chancellor, que se lesionó y en su lugar ingresó Carlos Medina, al minuto 38.
El defensa Estalin Segura ocasionó la primera aproximación al gol para el Aucas, pero su remate con golpe de cabeza pasó cerca del vertical izquierdo, al minuto 51.
El panameño Londoño logró escaparse por el costado derecho, se metió en diagonal, enfiló disparo al gol, pero el balón se escapó junto al poste derecho, sobre el minuto 70.
El panameño Díaz se filtró en el área del Aucas y, cuando buscaba perfil de remate, Thiago Serpa lo derribó, pero entre el árbitro peruano Kevin Ortega y su compatriota Joel Alarcón, desde el VAR, consideraron que no existió la falta, a cuatro minutos del final.
En la última acción del partido, el portero Reséndez bloqueó un disparo de Díaz, para salvar del gol y de la derrota al Aucas, por lo que debió definirse al ganador mediante la definición por penaltis.
La Católica será el segundo equipo ecuatoriano con cupo asegurado para la ronda de grupos de la Sudamericana, después de que este lunes el Mushuc Runa se clasificase por primera vez para esa instancia al eliminar al Orense.