Gastonia, NC.- El 26 de junio de 2021, un niño de 6 años murió en un accidente relacionado con las carreras callejeras mientras se dirigía a casa después de comprar helado con su padre.
El fiscal de distrito del condado de Gaston, Travis Page, dijo en una conferencia de prensa, el viernes 28 de febrero de 2025, que desde el principio, la madre de Liam Lagunas, Brandi Birrittier, siempre dijo que quería que la muerte de su hijo generara un cambio positivo. Ahora, ese deseo podría hacerse realidad.
Un día antes, el jueves 27 de febrero, el miembro de la Cámara de Representantes de Gaston, John Torbett, presentó el Proyecto de Ley 246 o “Ley de Liam”, que, de aprobarse, establecerá sentencias más severas para las carreras callejeras en Carolina del Norte.
TRAGEDIA
El día del accidente, Santiago Lagunas y Liam Lagunas viajaban por la carretera U.S. 74 cuando fueron atropellados por un conductor en un Audi Sedan, dijo Page.
El conductor del Audi, Donnie Ray Cobb, viajaba hacia el oeste por la U.S. 74 mientras competía en carreras callejeras con Gracie Malayna Eaves, que conducía un Dodge Charger. Ambos conductores alcanzaron velocidades superiores a las 100 millas por hora, según el sargento de la Patrulla de Carreteras, ahora retirado, Jason Goudelock, que estaba en el lugar del accidente ese día.
En un momento dado, Eaves golpeó el coche de Cobb por el lado derecho del pasajero, lo que hizo que atravesara una mediana de césped y chocara con el coche de Lagunas, que debido al impacto hizo que girara 180 grados y se desplazara hacia el este por el carril que iba hacia el oeste.
Cuando Goudelock llegó al lugar, Liam estaba tendido en la calzada.
Cobb fue sacado de su vehículo en llamas y más tarde se descubrió que estaba bajo la influencia de metanfetaminas y otras drogas, dijo.
CULPABLE
Cobb se declaró culpable en 2022 de los cargos de asesinato en segundo grado, conducir bajo los efectos del alcohol, agresión con lesiones corporales graves, competición de velocidad y conducción imprudente, según Page. Fue sentenciado a un mínimo de 22 años de prisión.
Eaves se declaró culpable de homicidio involuntario y otros cargos relacionados con el accidente y fue sentenciado a un mínimo de tres años de prisión. Page, la familia de Liam y Torbett no pensaron que eso fuera suficiente.
Por eso, trabajando con Page, Torbett redactó la Ley de Liam con la esperanza de establecer consecuencias más graves para las personas que compiten en carreras callejeras en el estado.
LO QUE COMPRENDE
Según Page, la nueva ley reflejaría más de cerca las leyes de conducción en estado de ebriedad existentes en el estado.
Cuando ocurrió el accidente, la fiscalía no pudo asegurar un castigo más severo para Eaves porque no pudieron probar la malicia.
Muchos de los cargos tuvieron que ser procesados como delitos menores, como conducción imprudente o delitos graves de clase baja, debido a la falta de leyes en torno a las carreras callejeras.
MÁS SEVERA
La Ley de Liam eliminaría el requisito de que los fiscales demuestren malicia en casos similares. También crearía un nuevo delito grave para las carreras callejeras que resulten en lesiones graves y un nuevo delito para las carreras callejeras que resulten en muerte.
“Los fiscales de todo el estado simplemente probarían que hubo personas que participaron en carreras callejeras y que alguien murió como causa próxima de esa actividad de carreras callejeras“, dijo Page.
Algunos otros objetivos que esperan lograr, dijo Page, incluyen crear un nuevo delito grave de conducción imprudente y cambiar el delito grave de atropello y fuga que resulte en cargos de muerte de un delito grave de Clase F a un delito grave de Clase D.