Washington, 30 ene (EFE).- Tulsi Gabbard, nominada por Donald Trump para dirigir los servicios de inteligencia de Estados Unidos, afrontó este jueves duras preguntas en una audiencia del Senado sobre sus posturas respecto a Siria, Rusia y su defensa de Edward Snowden, el exanalista que filtró información clasificada en 2013.
Gabbard, demócrata de toda la vida que se convirtió en una firme aliada de Trump, ha generado preocupación entre miembros de los partidos demócrata y republicano,y en sectores de la seguridad nacional debido a polémicas acciones y comentarios que hizo en el pasado.
La audiencia fue tensa y alcanzó su punto álgido cuando el senador demócrata Michael Bennet alzó la voz al exigirle que declarara sin ambigüedades si consideraba a Snowden un traidor.
Gabbard se negó a hacerlo, provocando la indignación del senador. “No es una pregunta difícil cuando lo que está en juego es tan alto”, dijo exaltado Bennet.
Durante su etapa como congresista por Hawái (2013-2021), Gabbard impulsó un proyecto de ley que habría retirado los cargos contra Snowden, quien filtró miles de documentos de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y huyó a Rusia, donde reside actualmente.
El propio Snowden reaccionó a la audiencia en la red social X, diciendo a Gabbard: “Díganles que dañé la seguridad nacional y los delicados y dulces sentimientos del personal. En Washington, eso es lo que se considera jurar lealtad a la bandera”.
Gabbard también tuvo que defender su polémico viaje a Siria en 2017 para reunirse con el entonces presidente Bashar al Asad, un encuentro que entonces fue duramente criticado por legisladores de ambos partidos al considerar que se estaba legitimando a ese líder.
“No tengo ninguna simpatía por Al Asad ni por ningún otro dictador”, afirmó Gabbard, quien ha defendido en el pasado la importancia de dialogar con adversarios de EE.UU., incluido Al Asad, para alcanzar acuerdos.
Asimismo, la excongresista intentó matizar sus anteriores declaraciones sobre Rusia y la guerra en Ucrania para mejorar su imagen ante los senadores, de los que depende que pueda o no asumir el cargo.
En el pasado, había sugerido que el respaldo de Washington a Kiev y su hostilidad hacia Moscú habían provocado la invasión rusa de Ucrania en 2022.
Sin embargo, cuando el senador demócrata Martin Heinrich le preguntó qué causó la guerra, Gabbard intentó dejar atrás esos comentarios y respondió tajante: “Putin inició la guerra en Ucrania”.
En el pasado, Gabbard tuvo un papel destacado en el Partido Demócrata, llegando a competir en las primarias presidenciales de 2020 contra Joe Biden y Kamala Harris. En 2022 abandonó el partido para convertirse en independiente y, en 2024, respaldó a Trump y se unió al Partido Republicano.
Tras la audiencia celebrada este jueves en el comité de Inteligencia del Senado, su nominación será sometida a votación en dicho comité. Si es aprobada, pasará al pleno del Senado, donde los republicanos tienen mayoría.
Si logra el visto bueno de la Cámara Alta, Gabbard se convertirá en directora de Inteligencia Nacional, un cargo de rango ministerial creado tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 para coordinar el trabajo de las 18 agencias de inteligencia de EE.UU., entre ellas la CIA, la NSA y las divisiones de inteligencia del FBI.