Una nueva ley en Carolina del Sur busca reducir la adicción de niños y adolescentes a las redes sociales mediante restricciones dirigidas a las funciones diseñadas para mantener a los usuarios conectados durante largos períodos de tiempo.
La medida, denominada Stop Harm from Addictive Social Media Act, obliga a las plataformas digitales a tratar como menores de edad a todos los usuarios de 15 años o menos, limitando herramientas como la reproducción automática de videos y la visualización de métricas de interacción, incluyendo los “me gusta” y los comentarios.
La legislación también exige que las plataformas monitoreen y limiten el tiempo que los menores pasan utilizando sus servicios.
PROTECCIÓN
La iniciativa ha sido impulsada por el representante estatal Brandon Guffey, quien desde hace varios años promueve medidas para fortalecer la seguridad digital de los jóvenes.
En 2022, Guffey perdió a su hijo Gavin después de que fuera víctima de extorsión por parte de un estafador en línea. Tras esa tragedia, el legislador promovió la aprobación de la llamada “Ley Gavin”, destinada a proteger a otros menores y que posteriormente sirvió de referencia para iniciativas similares a nivel nacional.
“Este es un pequeño paso que creo que resistirá el paso del tiempo y se convertirá en un modelo nacional de política pública. Es algo que todos deberían apoyar”, afirmó Guffey. El legislador señaló que las nuevas generaciones enfrentan riesgos digitales sin precedentes y que muchos niños han sido expuestos durante años a sistemas diseñados para captar y mantener su atención.
IMPACTO
Datos de la Asociación Estadounidense de Psicología respaldan las preocupaciones sobre el impacto de las redes sociales en la salud mental juvenil. Según la organización, el 41 % de los adolescentes que utilizan estas plataformas califican su salud mental como baja, mientras que el 10 % de los usuarios más intensivos han mostrado tendencias suicidas o comportamientos de autolesión.
Guffey expresó que la nueva legislación busca reducir la influencia de los algoritmos y las funciones adictivas sobre los menores, con la esperanza de fomentar una mayor interacción con familiares y amigos fuera del entorno digital. “No se puede dictar cómo deben criar los padres a sus hijos, pero sí se puede evitar que los menores crezcan dependiendo de características diseñadas para mantenerlos pegados a los dispositivos”, concluyó.
