Patricia Ortíz | [email protected]
Colaboración: Enlace Latino NC
(Foto crédito: Enlace Latino NC)
La gestión de un grupo de organizaciones locales de colombianos para tener una sede consular en la ciudad de Charlotte dio sus frutos, cuando el pasado 28 de mayo la Cancillería de Colombia, encabezada por el canciller Luis Guillermo Trujillo hizo el anuncio oficial en sus redes sociales.
“Es una muy buena noticia para los 2.5 millones de colombianos en Estados Unidos, estamos mejorando la prestación de los servicios consulares y otros servicios a la población”, dijo Trujillo en la cuenta de X de la Cancillería.
Trujillo dijo en el video, que Colombia abrirá cinco nuevos consulados en Estados Unidos, en: Seattle (Washington), Charlotte (Carolina del Norte), Denver (Colorado), Dallas (Texas) y Phoenix (Arizona).
IMPORTANCIA
“Estábamos esperando que el Canciller lo hiciera público. Los colombianos estamos haciendo historia, esto es increíble, es un sueño hecho realidad para nuestra comunidad”, dijo Natalia Silva, una de las gestoras de la iniciativa.
La instalación de una sede consular en Charlotte beneficiará a por lo menos más de 60,000 colombianos que residen en las Carolinas, 39,500 en Carolina del Norte y 21,500 en Carolina del Sur.
Actualmente los colombianos en Estados Unidos tienen a su disposición 12 Consulados y una Embajada para solicitar servicios y gestionar trámites, como el permiso de viaje de un menor.
PROCESO
La gestión para lograr tener una sede consular en Charlotte se venía contemplando en los últimos años por parte de integrantes de un grupo de organizaciones locales de colombianos, que se encargaron de realizar los últimos dos consulados móviles que llegaron al área, donde pudieron darse cuenta de primera mano de los problemas de sus compatriotas para poder realizar sus trámites consulares.
El año 2023, justo para coincidir con una de las celebraciones locales de la Independencia de Colombia el 20 de julio, que por primera vez era realizada por la organización Festival Colombiano, se lanzó una petición en línea en la plataforma Change.org iniciada por la organización Líderes Colombianos en Charlotte, para solicitar al gobierno colombiano tener una sede consular en Charlotte.
A la celebración fue invitado Trujillo, quien fungía como embajador de Colombia, y recibió de manos de Silva y Karol Cortés, el documento de la petición que tenía como meta recolectar 7,000 firmas.
La petición contaba con el respaldo de las organizaciones, como: Líderes Colombianos en Charlotte, Colombo American Foundation, Inc (COAMFO), All4One Foundation, Festival Colombiano CLT Foundation, Comité de Fiestas Patrias y Tradiciones de Charlotte, Asociación Colombiana de Charlotte-North Carolina (ASOCO-NC).
La solicitud, que finalmente alcanzó 5,363 firmas, también tenía el respaldo del empresario colombiano Manuel “Manolo” Betancur, y del Directorio de Negocios Colombianos de Charlotte.
UNIDOS
El pasado 20 de enero estas organizaciones realizaron una convocatoria para reunir al gremio empresarial colombiano de las Carolinas, a la cual acudieron más de 200 empresarios, y que tuvo como finalidad mostrar su importancia en la región. Posteriormente, como idea que surgió tras el éxito de la convocatoria, se creó la Cámara Colombo Americana de Comercio de las Carolinas (CACC) a finales de marzo.
“El canciller Trujillo siempre supo lo que se estaba haciendo aquí, lo de la convocatoria de empresarios, lo de la Cámara de Comercio, y lo de la petición, por eso nos dijo que iba a poner atención a nuestro pedido, y lo cumplió”, comentó Silva.
La Ciudad de Charlotte ya cuenta con la presencia de dos consulados: El Salvador y Honduras, que brindan atención mediante sus sistemas de citas consulares.
La información acerca de cuándo comenzaría a funcionar y dónde estaría ubicado el Consulado de Colombia en Charlotte, aún está por confirmarse por parte de la Cancillería.