Sevilla, 25 may (EFE).- El centrocampista del París Saint Germain francés Fabián Ruiz -en menor medida, los del Barcelona Pablo Paéz Gavira ‘Gavi y Atlético de Madrid Álex Baena- ES el estandarte del fútbol andaluz en la convocatoria por Luis de la Fuente para el Mundial 2026 de México, Estados Unidos y Canadá tras la frustración que ha supuesto la no elección del bético Pablo Fornals.
Fabián Ruiz, de Los Palacios y Villafranca (Sevilla) como Gavi, es y blasona de bético, ya que se formó en la cantera de Heliópolis y jugó en el primer equipo verdiblanco hasta que en 2018 fue traspasado al Nápoles italiano y, en 2022, al equipo parisino con el que está en vísperas de jugar la final de la Liga de Campeones ante el Arsenal inglés del español Mikel Arteta.
Aunque también palaciego, Gavi es, sin embargo y pese a un paso efímero e infantil por la cantera bética, un producto genuino de La Masía barcelonista, a la que llegó con apenas once años y desde la que dio el salto al primer equipo en la 2021-2022 para convertirse en el jugador que hoy es.
Parecida trayectoria es la del centrocampista del Atlético de Madrid Álex Baena, nacido en Roquetas de Mar (Almería) en 2001 y que, con diez años, ingresó en la cantera del Villarreal antes de debutar con el primer equipo en 2019, ser cedido un año en el Girona y fichar la pasada temporada por el club colchonero.
Fabián, Gavi y Baena son así la representación andaluza en una lista en la que uno de los grandes damnificados ha sido, por rendimiento, trascendencia y números, el bético Pablo Fornals después de haber firmado a sus treinta años la mejor temporada de su trayectoria.
El propio Betis ha tardado poco en reaccionar a la lista de Luis de la Fuente con un elocuente mensaje en sus redes sociales en el que destaca que la temporada del castellonense ha sido «de diez con un gol para la historia», el que le marcó al Elche en La Cartuja que supuso la clasificación bética para la Liga de Campeones veintiún años después.
‘Unos números que hablan por sí solos. Pablo, te queremos’, señala la entidad verdiblanca, en la que el centrocampista castellonense ha logrado su mejor versión de la mano del chileno Manuel Pellegrini, quien lo ha alineado en 37 partidos en los que ha anotado nueve goles, todos en Liga, y dado igual número de asistencias en competición liguera, en Liga Europa y Copa el Rey.
La no convocatoria de Fornals llega después de haber sido un fijo en las anteriores de Luis de la Fuente desde que lo rescatara para la selección en noviembre pasado después de cuatro años de ausencia para dos encuentros de la fase previa del Mundial, si bien sólo participó en el segundo -entró en los instantes finales supliendo a Fabián-.
La reacción del Betis se produce después de que el castellonense haya sido decisivo en una temporada en la que la regularidad y su aportación han sido decisivas y protagonistas por las lesiones de larga duración de Isco Alarcón y del argentino Giovani Lo Celso.
Diecisiete veces internacional sub-21 y campeón europeo de la categoría en 2019, Pablo Fornals debutó de la mano de Vicente del Bosque en 2016 ante Bosnia y Herzegovina y repitió dos años después contra el mismo combinado con Luis Enrique Martínez y acumuló cuatro partidos más con el técnico asturiano en 2021.
Fornals legó al Betis en el mercado invernal de 2024 desde el West Ham inglés, en el que unió su carrera a la de Pellegrini, técnico de los ‘Hammers’ cuando el club londinense lo compró por 28 millones de euros al Villarreal y que volvió a pedir su fichaje por el Betis.
