Nacido en Panamá, es el primer latino en ser miembro del Ayuntamiento de Jacksonville por el Distrito 11.
Yajaira Machado | [email protected]
Fotos crédito: Yajaira Machado y cortesía Raúl Arias
Desde los 3 años de edad vive en los Estados Unidos y ha logrado fusionar la bandera de las ‘barras y las estrellas’ con su cultura, para servir a la comunidad hispana.
Ganó las elecciones para concejal del Distrito 11 de la ciudad de Jacksonville por el partido Republicano, convirtiéndose en el primer hispano en alcanzar este puesto.
MARINO Y EMPRESARIO
Su mamá lo trajo a Miami, en la Florida, donde vivió hasta los 18 años de edad cuando decidió pertenecer a la Marina. Su paso por la vida militar lo llevó a Japón donde permaneció dos años y medio, luego en 2005 fue enviado a Jacksonville y allí su vida tomaría otro rumbo.
Cuenta que en 2007 vio en la ciudad la oportunidad de cumplir su sueño de tener un restaurante de comida cubana, ante los pocos establecimientos que, para esa época, ofrecían platos latinos.
“Con trabajo duro y la construcción de una fuerte conexión con nuestra comunidad, construí un negocio local exitoso y creé empleos”, destacó Arias.
Su amor por la comida de ese país es gracias a que creció en Miami y fue criado por un padrastro cubano. Así nació “Mambos Cuban Café”, que después de 17 años, desde entonces, está por abrir su tercer local y en proyecto un restaurante italiano.
POLÍTICO
Aunque el concejal Arias estudió ciencias biomédicas en Florida State College en Jacksonville, fue en su restaurante donde descubrió su pasión por la política.
Seguidamente recibía a políticos en su local y le llamó la atención lo que hacían, viendo la oportunidad de ayudar a la comunidad. Duró siete años en una Comisión, hasta que decidió inscribirse para optar al cargo de concejal.
En mayo de 2023 ganó las elecciones para concejal por el Distrito 11 de Jacksonville, prometiendo dar “prioridad a la reconstrucción de nuestra infraestructura, la promoción del crecimiento del empleo a través de pequeñas empresas y la seguridad de nuestras calles”. Asumió el cargo el 1 de julio y su mandato finaliza el 1 de julio de 2027.
PROYECTO
Arias reconoce que “Jacksonville está creciendo y hay muchos más latinos”, asegurando que “mucha gente no tiene la voz para hablar lo que les está pasando. No saben inglés o no entienden inglés”.
Como una voz de los hispanos en el concejo, tiene como proyecto abrir un centro para prestar ayuda a los inmigrantes en español, asesorándolos con documentos y todo tipo de información que requieran.
También busca impulsar a pequeños empresarios para que sigan expandiéndose y multiplicando fuentes de empleo, convencido de que todo es posible con trabajo y teniendo un plan definido.